上回提及「科技」是一門動手製作的學問，但隨著科技的發展，「科技」一詞常被用作論述一些系統、理論、製程、工具或器材，如納米科技、生物科技、資訊科技等。無疑以具體科技例子去表達甚麼是科技確能令人更易明白和理解科技的意義，特別是近年常被提及的新興科技，如大數據、虛擬實景、人工智能、機械人、3D打印、基因治療、癌症疫苗、試管肉及幹細胞治療等，充分表達出科技的運用。要追尋新興科技是無止境的，世界上幾乎每天都有人嘗試研發新的科技。我們需要主意的是，當一項新科技成熟，它或許會取代一些舊有的科技。然而，科技教育卻不是以教授新科技為主。

科技教育主要是教導學生學習有目的地應用「知識」、「資源」和「創意」通過動手製作去解決人類困難、滿足人類需求。這是不折不扣的解難過程。既然科技教育核心所在是解難，如何去培養出解難高手便是科技教育工作者必須擁有的能耐。掌握新興科技無疑是有助改善自我駕馭科技的能力，但卻沒法因而提升解難能力。要有優秀的解難能力必須先對困難有全面宏觀的分析。往往當確切瞭解問題所在，問題本身可能已隱藏著答案的。

多年前，我有學生設計及製作了一個扣鈕輔助器給長者使用。這設計看來不錯，外型似一支筆，只要用其上附設的小鉤穿進鈕門，再圈上鈕釦，只需一按掣，其內置彈簧會將鈕釦拉進鈕門另一面，完成扣鈕的動作。我及後將此解難題目給另一批學生重做。這次學生十分謹慎的重新審視困難所在。他們發現此扣鈕輔助器要解決的問題是如何幫助長者穿衣時順利將鈕扣上。究其原因，原來長者小肌肉可始老化，太微細的動作做不來，遇上鈕門過窄，或鈕子本身過細，長者們都有困難去完成穿衣的動作。當明白問題所在，各形各式的解難方案便很快制訂出來。其中包括有：取消鈕扣，改用魔術貼；重新剪裁衣服，讓鈕釦位置更就手；專責扣鈕的機械人等。

在云云眾多設計方案裡要選取最合適的並不是一件易事。制定一些衡量指標是必需的。於制定指標時，我一向倡議以人為本的衡量準則，包括：符合安全使用原則、適合使用者性別/年齡/職業/嗜好/種族、盡量配合使用者原有生活習慣、無需為新設計而額外添置器具、不為環境帶來負面影響、不為社會帶來衝擊、符合經濟和節約原則以及不違道德倫常。

於重新設計扣鈕輔助器的習作裡，我最後認同了一個設計，因為這設計幾乎完全不影響長者日常生活，不需額外添置任何東西，適應時間極短，完全符合我之前提及的以人為本衡量準則。這設計的方案只是巧妙改動了一般圓形鈕釦的外型，以稍呈尖形的一端向前順勢推入鈕門便可以了。鈕門的設計比正常闊了少許，因偏心原故，只要將衫裡向外翻，鈕釦便能自動滑出鈕門之外。這設計唯一不妥善之處是太易用，有機會錯誤鬆開鈕釦。這設計沒有發揚光大的主因是要稍微改動製程，將開鈕門專用車子加進鈒邊功能，使之能於開鈕門同時鈒闊鈕門。

或許各讀者可試以同一解難習題進行練習，看你可構思多少個方案？又試以上列衡量準則審視你的設計，看有甚麼更精彩方案。我深信，同一難題是可有千百款解難方案的。

解難，以人為本！

2016年6月

梁偉業